在科特布斯的球员们看来，楚中天不是一个人，而是一群人。因为之前你以为他在前场参与进攻，之后你就会发现断掉自己脚下足球的人正是他。他可以出现在球场的任何一个角落，只要比赛形势需要他这么做。
如果是一个人的话，怎么可能做得到呢？
他们是当局者迷。电视转播和现场观众可是看的很清楚，楚中天在比赛中不停地做着来回冲刺折返跑，一点也不吝啬体能，而且速度不慢。还有一点是光靠看电视直播看不出来的，那就是楚中天对比赛形势的掌握，可以让他选择正确的行动和路径，不会出现瞎跑的情况。他虽然一刻不停地跑着，却从来没有浪费自己的体能，每次跑过去总能发挥作用。
这可不是只看二十多分钟比赛转播就能够看出来的。当初兰尼克看楚中天比赛录像的时候，也以为楚中天是在瞎跑，只不过因为跑动多，体能好，所以瞎猫撞上了死耗子，一场比赛九十分钟，他不停地跑，总能让他撞上那么几只死耗子。
后来他发现不是这样的，经过分析楚中天的海量比赛录像，他发现自己一开始的想法错的离谱。这个球员虽然在不停的跑，却是有目的地跑，他每一次行动都有明确的目标，直指比赛的关键点。就好像是一种天赋，他有与生俱来的灵感，知道自己该怎么在比赛中行动。
这种球员已经超越了一般球员的境界。如果说一般球员是棋盘上的棋子，那么这样的球员就是棋手了。
而要想成为一个真正的“自由人”，只能先成为一个棋手。你必须超脱球赛本身，从球场上方来俯瞰这场比赛，有一个全局观，才能够知道知道如何主导比赛，如何带领球队。
在楚中天身上，这样的素质正在闪闪发光。最初，在梅斯的时候，这样的光芒很微弱，但随着让.费尔南德斯对他的磨练和比赛经验的积累，这样的光芒越来越强烈，辐射的范围也在渐渐扩大。
如今在霍芬海姆，兰尼克眼中的楚中天已经看不见人影了，他成了一片金光灿灿的光芒，照亮了大半个球场。兰尼克相信，总有一天，这片光芒会笼罩整座球场。
第二十五分钟，楚中天在中路分球，把足球分给了萨利霍维奇，萨利霍维奇左路传中，魏斯后点插上直接打门。但由于射门力量不足，被特雷默尔倒地扑住。尽管没进球，这次进攻依然赢得了霍芬海姆球迷们的掌声和欢呼。倒是科特布斯的球迷们对他们的球队被一直升斑马如此欺负，感到气愤。
他们高呼着进攻的口号，要球员们表现的更勇敢一些，击垮眼前这支资本主义的走狗。
“我们要看你们的进攻！！拿出你们的斗志来，你们是科特布斯！”
在球迷们的怒吼声中，主队科特布斯终于拿出了点斗志。也许他们被之前霍芬海姆猛烈的攻势迷惑了，以为自己的球队已经落后了好几个球，现在看，才落后一个球，比赛确实没到放弃的时候。
他们展开了攻势，给霍芬海姆的防线制造了一些麻烦。
第四十分钟，霍芬海姆的中后卫佩尔.尼尔松在和对方的前锋兰格洛夫争顶的时候，面部受伤，经过简单的处理之后重新回到了比赛中，不过这次受伤让他受到了一些影响，在比赛中无法百分百集中精神。
第四十二分钟，科特布斯终于寻觅到了一次机会，他们利用霍芬海姆后防线上盯人不紧的机会，由球队的丹麦攻击手索伦森（Dennis_Sorensen）在小禁区内接到左后卫齐比希（Daniel_Ziebig）的传球头球破门，但是主裁判温克曼认为丹麦人冲撞门将厄兹詹在先，进球无效。
一直到上半场结束，科特布斯也没有再进球。
中场休息的时候，兰尼克表扬了全队的表现，他没有特别点名表扬，不过大家都知道楚中天的这个上半场完全可以打一分（德国联赛打分的习惯和其他国家联赛不一样，其他国家联赛都是十分制，分数越高表现越好。在德国则是五分制，分数越低说明你的表现越好，一分等于其他联赛的十分）。
他向萨利霍维奇挥手示意把球传给他，就是为了引起了科特布斯后卫的注意力，萨利霍维奇把球传了给他，他也成功将对方的一名中后卫给引了出来。然后转身摆脱再传球，一气呵成，这样的表演在整个德甲联赛中都不常见。
看来，这个空降的核心确实有能力和资格带领球队。
接着兰尼克关心了一下尼尔松的伤势，看样子这位中后卫是没办法继续坚持比赛了。兰尼克只有用年仅二十岁的雅伊斯勒（Matthias_Jaissle）换下了受伤的尼尔松。
这位年仅二十岁的后卫是斯图加特青年队培养出来的，06-07赛季自由转会到了霍芬海姆青年队。上赛季德乙联赛代表一线队出场二十二次，打入两球。因为表现出色，所以本赛季没有被清洗掉，而是继续留在了球队中，出任替补。
兰尼克没有对战术进行什么调整，只是要求大家在防守中再注意一下。霍芬海姆上半场的表现很不错，除了最后时刻有些乱之外，都还好。
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