承办人是太子的姨母宓贵妃。
宓贵妃原不过是个昭仪，虽受宠，却也不过只是受宠罢了。但如今她连番晋封，一跃成了贵妃娘娘，可见有多得宠。说句僭越的，宠冠六宫也不过如此了。
这样的人物，突然要设宴？
若生心道这场赏菊筵只怕是醉翁之意不在酒，愈发得无心赴会。
毕竟往年宫里何曾举办过什么赏菊筵？她这一出，绝不是忽然之间兴起而为。
众所周知，东宫里还差着一位太子妃呢。
她既然已经同苏彧订了亲，这浑水趟也趟不出什么名堂来，不如离得远远的才是正经。只是可惜，连家的姑娘都在受邀之列，她尚未出阁自然还是连家的姑娘，加上三叔家的四堂妹宛青年纪不大，胆子也不算大，这回总不能叫她一人独去。
是以若生没奈何，收拾了一番还是赴宴去了。
因着太子妃之位仍旧空悬，京中适龄少女人人都觉得自己有机会一搏，便也人人都互看不快，从闺中密友变成死敌，不过弹指。
若生是见过太子少沔登上帝位的，故而也深知只要今生机缘依旧，太子少沔仍会顺利继承大统。那么一来，他的太子妃便会是未来的皇后娘娘，是注定要母仪天下的。
这等权势利益，不想要的人终究是少数。
所以再多的波涛汹涌、再多的阴谋伎俩都是能够预见且意会的。
争奇斗艳，亦不过是种伎俩。
好在连家无意送女儿入深宫，这硝烟弥漫的仗也就不必去打。
出行之日，若生连同四堂妹一道拣了身新衣裳穿了便算十分隆重，至于钗环，能不佩戴便不佩戴，实在是入宫赴会不能太过素面朝天，要不然若生只怕素着一张脸就去了。
恰巧慕靖瑶又随慕家老爷子外出，没有十天半个月怕是回不来，这赏菊筵便顺理成章地叫她错过了去。
于是到场赴会的姑娘里就再没有若生能认得清楚人的。
空气里弥漫着花香和脂粉气，两股同样浓郁的香气交缠在了一起，逐渐变得熏人起来。
若生带着四堂妹在人群间穿行，忽然在这铺天盖地的浓香里嗅到了一丝冷冽的异香，仿佛一阵疾雨扑面，凉意瞬间浸透衣衫直达脊髓，先前的憋闷被一扫而光。
她怔了一瞬，侧目往身旁望去。
一眼就瞧见了那张美人脸。
是谁？
若生疑惑着，旋即听见有人唤那美人儿“陆姐姐”……
原来是陆幼筠。
绿色窄袖短襦，联珠兽纹锦的半臂。
她穿得很不显眼。
但她用的香，衬上她的脸，便已足够引人瞩目。
四姑娘宛青不大认得陆幼筠，此刻见了她，忍不住小声同若生咬耳朵：“三姐，这陆姑娘生得可真好看。”
难以想象的精致眉眼，小巧挺拔的鼻子，配上朱唇和雪一样无暇的肌肤，简直像个仙女。
若生闻言，不紧不慢地将视线收回，笑了笑道：“是啊，生得一副好皮相。”
一副人畜无害的美貌皮相。
自从早前在定国公府里叫元宝挠了一爪子后，陆幼筠便再没有联络过若生。
若生乐得如此，此时再见她，也不必费心主动寒暄，好得很。
而陆幼筠显然也发现了她，但她今次只看了若生一眼便移开了视线，也没有像过去那样亲亲热热地招呼若生，“阿九”长“阿九”短的喊。
她不知怎地转了性，对若生视若无睹不说，模样更是冷淡得仿佛陌生人。
许是碍着这一出，周遭的人也都不大来亲近若生几人。
四姑娘有些惴惴，若生却乐得陆幼筠不来招惹自己，一点也不在乎这事儿。
等到宓贵妃到场，场面愈加热闹，便更加没人注意到若生这一桌。若生便百无聊赖地数起了扇坠子上的流苏，一根，两根……数完一遍再一遍……
她正数到兴头上，忽然听见四姑娘悄声同自己说：“三姐三姐，娘娘要让大家斗茶！”
若生拈起一缕流苏缠到了自己纤细白皙的食指上，闻言动作一顿，小声道：“随她们比去，你我第一轮就败下阵来旁观看热闹多好。”
四姑娘双手托腮，半是可惜半是赞同地道：“我于茶道上没有半点天赋，连点茶也不成，的确只能看热闹了。不过三姐你不试一试？”
若生甩甩手，将流苏抖落，声音里带了笑：“我一粗人，吃茶尚可，斗茶那可不成。”
果不其然，水痕早早露出，她跟四姑娘都在第一轮便败下了阵来。
而陆幼筠，则大出风头，艳惊四座。
同样的茶具到了她手中便有了不一样的生气。
她素手纤纤，一面往黄瓷茶盂里注汤一面用茶筅搅动，慢慢地击拂。姿态闲适优雅，颇有大家风范。
片刻后，头汤告成，盏面上白乳浮出。
疏星淡月，尽在她手下。一旁的茶托上，数只釉色黑青的兔毫盏已一字排开。待她往复至第七汤，只见黑盏白茶，已是大功告成。
但这对陆幼筠来说根本不算什么。
她不仅能让汤花咬盏，还极擅长茶百戏。变幻莫测的汤花，忽如山水云雾，又忽如花鸟鱼虫……千万变化，令人叹服。偏她一脸云淡风轻，好像一切都很简单。
宓贵妃看得津津有味，毫不吝啬地将陆幼筠夸了又夸，直道陆相千金了不得。
众人听进耳里，或艳羡或嫉恨，唯独若生心里咯噔了一下，不安像潮水一样涌来，积聚在堤坝前，越积越多，越积越危险。
终于到了某个时候，潮水轰然一声冲垮了堤坝。
赏菊筵后没多久，陆幼筠便被指给了太子。
若生不得已翻来覆去地将前世今生混在一道想了又想，但还是想不透这局势为何会变成这样。
她只是不断地想起那天陆幼筠在宓贵妃跟前的表现，看似云淡风轻实则用尽全力。
……
她不知道的是，陆幼筠自己也时常想起那一天来。
想起自己出尽风头的模样，想起自己巧笑倩兮的模样。
想起那令自己作呕的模样——
她不想笑，有什么可笑的，可她还是得笑。
扬起嘴角，微笑，弧度恰到好处，一点也看不出她内心那只张牙舞爪的野兽。
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