（0524）
宿营地的周边，都是平坦的斜坡，在斜坡的下面，则是茂密的树林。张准等人一直从斜坡下来，来到前面的茂密的树林里。九月初，大部分的树木还没有开始落叶。这里的树林，更是郁郁葱葱，枝繁叶茂。在夜色中，根本看不到前面两丈的距离。
一行人来到一个豁口处，能见得比较远了。因为，在远处出现了大量的火光。在火光中，有影影绰绰的身影，还有人骑在了马背上。毫无疑问，这些就是试图袭击虎贲军的马贼了。他们的到来，的确是比较迅速的，虎贲军刚刚扎营，他们就来了。
显然，马贼们是准备给虎贲军一个惊喜，打虎贲军一个措手不及，结果却没有逃得过虎贲军的潜伏哨。既然偷袭已经不可能，那只有发动强攻了。看那些马贼聚集在那里的姿势，应该是在商量如何发动强攻。
“马贼！”
刘兴不安的叫起来。
张准举起千里镜，透过树林的空隙，仔细的打量着前方的马贼队伍。马贼的人数，大约有四五百人。他们正在宿营地西面的一块空地徘徊，其中有几个头目模样的人，正在对虎贲军这边的宿营地指手画脚，好像是在商议着什么。
遗憾的是，张准粗略的点了一下，马贼的队伍里面，只有两百匹不到的战马，其他的马贼都是步行的。换言之，就算他张准能缴获到一半以上的战马，也不过是一百匹左右，杯水车薪啊！想要将全部的战马都缴获过来，那是不可能的。
这时候是夜晚，马贼们觉着明亮的火把，将山间照得一片红彤彤的。红彤彤的火光，让刘兴觉得非常的紧张。火光从树林的缝隙投射过来，落在虎贲军的宿营地上面，就好像是一把把红色的利剑，将宿营地剖开成几十片。他感觉自己的一颗心，都已经提到了嗓子眼上。要是马贼现在就冲上来，他们一个都跑不掉了。
“咦？”
想到这里，刘兴下意识的看看自己的四周，却发现只有自己和张准两个人在，连刘芒和魏大哥都不见了。他情不自禁的咦了一声。再看后面的宿营地，也是静悄悄的，根本一个人都没有。
“都督大人……”
刘兴隐约感觉到什么，却没有语言将其准确的表达出来。
“没事，我们专心看戏。”
张准淡淡的说道，对于突然出现的马贼，完全不放在心上。说罢，他就在大树的背后坐下来，然后闭目养神。西面的马贼，距离他所在的位置，最多不过一百丈，他却是如此的淡定。
刘兴却是坐不下去。大群马贼的到来，让他的心情，处于极度几张的状态。他抬头看看大树，决心爬到大树的上面，看看四周的动静。说干就干，刘兴立刻顺着大树爬上来，一直爬到最上面的丫杈，然后找了个能看到最多地方的空档，就趴在上面打量四周。
果然，爬到大树上以后，刘兴发现，自己的视线，开阔了不少，能够看到很多的情况。在西面的不远处，可能在一百五六十丈开外，有大批的马贼，正从树林的缝隙，向宿营地靠近。为了照明前进的道路，很多马贼的手上，都举着熊熊燃烧的火把。
这些马贼，正是五莲山的那些。他曾经见过这些人。马贼们在安东卫肆虐的时候，刘兴是在安东城的城头上，狠狠的注视过这些马贼的。现在，他们再次出现，他却没有了安东城的城墙掩护。一时间，刘兴感觉自己的心，好像要从喉咙里面跳出来。
“砰！”
忽然间，一声枪响传来。
一个骑在马背上的贼匪，一头从马背上倒下去。
其他的马贼，急忙停止前进，躲在树木的背后，不敢动作。
刘兴好奇的寻找枪声的来源，却发现一无所获。开枪的肯定是虎贲军无疑。可是，虎贲军到底隐藏在哪里，他却是不清楚。由于树林中的能见度不好，又是夜晚，火铳发射时产生的白烟，都被黑暗和树叶笼罩了，一点蛛丝马迹都没有。
那些举着火把的马贼，更是看不到敌人隐藏在哪里。由于火光的原因，马贼们是在明处，虎贲军是在暗处。马贼们站在明处看暗处，自然有很多的细节都看不清楚。但是，如果扔掉火把，他们又看不到路。没有办法，他们只好减少火把的数量。于是，原本红彤彤的火光，逐渐的变黄，最后变成惨黄惨黄的。
“上！”
“向前！”
“杀了他们！”
隐约间，刘兴能够听到马贼头目的尖叫。
他仿佛能够看到马贼头目狰狞的脸庞。他们一定以为，虎贲军这次是死定了。居然三百人就敢到十字路来撒野，简直是找死。虎贲军的指挥官还有点弱智，居然选了这么一个无险可守的宿营地。马贼们只要穿过这片树林，就可以直接向宿营地发起进攻了。
相对而言，虎贲军这边，却是异常的沉静。除了坐在树下的张准，刘兴看不到任何的虎贲军，就连刚才还在自己身边的刘芒，也完全看不到了。几百人的虎贲军，消失在这茂密的树林里，就好像是一桶水倒入了沙漠里面，消失得无影无踪。但是，刘兴能够感觉到，三百多人的虎贲军，就隐藏在这片树林里面，静静的等待马贼的到来。
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