“对对对，我们没有听清。”
有不少的人跟着附和。
村长用眼狠狠的瞪他们：“你们一个个的又不聋，怎么会听不清我说的话，只不过是不相信罢了，我再给你们说一遍，这次去顾家做工的人，要签死契！”
“凭什么？”
一个人忍不住大嚷。
他们虽然是乡下人，可到底是自由人，想要做什么便做什么，想要去哪儿便去哪儿，可一旦签了死契，就一辈子老死在这清水村了，连个村头也出不去。以前，张财主家的签了死契的下人就是这样的，连张财主家的牲口都不如。
但他忘了，是他们求着去顾家做工，而不是顾家求着他们去做工。
他的话一落，顾南老脸不自在的红了一下，顾雅箬却是笑了，扫视了人群一眼，淡淡道：“凭的是我们顾家给你们开工钱！”
一句话，噎的众人再也没了话说。
“我们不去了！”
好一会儿，刚才脱口而问的那个人，撂下一句，转身就往人群外走。
他这一动作，当即也有几个人跟着出去，然后人越来越多，哗啦啦的走了一大片。
顾雅箬淡笑着看着他们。
留下人也是不坚定，有的看看顾雅箬，有的看看头也不回走掉的人，有些拿不定主意，自己是留下，还是跟着走。
远处有一帮人呼啦啦的跑来，到了近前，村长才看清是山坳里的那些人。
房子已经盖好了，这些人正在收拾，听到锣响，不知道怎么回事，问了村里人才知道，是村长有事召集大家，这才派人跑回去，把山坳里的人全部喊来。
“村长！”
跑在最前面的是一名高大的汉子，可能是跑的太急了，不断的喘着粗气。
村长皱眉：“你们怎么来了？”
问完了以后，才觉得不妥，这些人入了清水村的入籍，是清水村的人了，当然要过来了，赶紧假意咳嗽了两声，掩饰住自己的尴尬，道：“你们来的正好，箬儿丫头家招人，你们商议一下去不去。”
闻言汉子高兴的咧开嘴：“去，怎么不去。”
其余人也跟着附和：“我们也去。”
“你们先别着急，这次招人，需要跟顾家签死契，你们一定要考虑好了，这签死契可是一辈子的大事。”
众人一愣，全部看向顾雅箬。
顾雅箬点头。
众人只是犹疑了一瞬，高大的汉子立刻表了态：“我签！”
他们经历过颠沛流离，居无定所，食不果腹的生活，一辈子再也不想过那样的日子了，跟东家签了死契更好，最起码不用担心以后会再过那种日子了。
他一表态，后面的众人也跟着纷纷表态，全部都同意签死契。
村里剩下为数不多的人看到了，想了想，咬了咬牙，也站了过来，道：“村长，我们也愿意签死契。”
“你们可都想好了，一旦这死契签了，你们可没有后悔的余地了。”
“我们不后悔！”
高大的汉子高声说。
村长看向村里人。
村里人也纷纷点头，说道：“我们也不后悔。”
“既然如此，你们跟我去签契约吧。”
顾雅箬笑眯眯的说完，又对着村长说道：“村长爷爷，麻烦您跟着去做个见证。”
她不这样说，村长也要去的。
当下随着他们来到顾家门口。
门口放着一张桌子，桌子上点着一盏油灯，油灯旁铺了一张大纸，阿良站在桌子后，手持着毛笔，顾灼站在桌子旁，等着。
众人在门口站好，顾雅箬这才对着众人道：“咱们这次立的死契呢，和别家的不同，平日里我不约束你们，也就是说你们和自由身无异，该来上工上工，该回家回家，想要去走亲戚，提前说一声就行……”
“啊！？”
她说到这里，众人发出疑问声，不明白，既然和平日里一样，又何须签死契？
顾雅箬笑着解释：“之所以签死契呢，是避免有人将秘方透漏出去，你们也知道，我的焕颜阁现在红火的很，靠的就是秘方做成的胭脂水粉，一旦有人泄露了出去，必定会给我们家造成巨大的损失，所以，才有了签死契一说，只要你们不泄露出去，这死契就是废纸一张，但若是有人不管是有意还是无疑的泄露出去了，哪怕是一个字……”
说到这，顾雅箬眼神一变，锋利起来，扫视了众人一圈，语气也是少有的严肃：“我便将他去送官，轻则几十板子，重则被流放千里。”
众人再次发出抽气声，随后便安静了下来，无一人发出声音。
周围的空气也跟着静默下来。
顾雅箬也不催促，静静的等着他们做决定。
“我签！”
还是高大的汉子第一个走出来，大步走到阿良面前。
阿良在纸上写下他的名字。
有了第一个便有第二个，第三个，山坳里的众人全部签完了，剩余的村里人一看，也走上前，报上自己的姓名。
等众人都签完，顾雅箬才又说道：“今日匆忙，契约还没有写好，明日我会让阿良全部写出来，一一送到你们家里去，等你们全部签好以后，后日便可以过去工人房上工了。另外，你们也可以趁着今天晚上再好好的想想，等明日真的签了死契，你们便没有反悔的余地了。”
众人散去。
村长长叹了一口气，也倒背着手走了。
阿良小心的把干了的纸张卷起来，准备拿回山坳里去。
“东家！”
看顾雅箬朝着宅院走，阿良出声喊住她。
“何事？”
阿良紧张的握了握拳头，“我、我也想签死契！”
“不行！”
顾雅箬毫不犹豫的拒绝。
阿良错愕的抬头看她：“为什么？”
“不管为何，签了死契的人就是下人，你以后可是要考功名的人，怎么能签死契？”
“可、可是……”
要是不签死契，便挣不到工钱，他欠下东家的那些银子，又该如何还清。
“明日把契约写出来，让他们都摁过手印以后，后日你也来跟着上工，负责每日登记来上工的人。”
“东家。”
阿良红了眼眶。
顾雅箬装作没看到，转身：“我忙了一天了，很累，回去休息了，你也早点回去吧。”
话落，人已走远。
阿良立在原地，看她身影在黑夜里再也看不见，才转身回了山坳。
这天夜里，村里人炸开了锅，无论是签了死契的还是没签的，都一家人聚在一起，七嘴八舌的议论着。
顾雅箬却是一夜好眠，第二日醒来精神奕奕，早早的吩咐福来赶着马车来到镇上。
镇门刚开，镇上的许多店铺还没有开门。
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